西方文明は常に英雄を称賛し、都市、国家、民族のために身を捧げる人々を称賛しています。それは現存する都市、国家、民族のためにこのような犠牲を払う価値があるかどうかを決して問いません。 全体的で疑いのない特権を象徴する禁忌は常に堅持され実施されており、人々が全体が自由な個人から構成されると考えるほど、野蛮にこの禁忌を堅持し実施します。 しかし、この問題は今や外部から提起されており、遠回しに言わない人々によって提起されています。それは、この全体を捨てることが真に人間らしい都市、国家、民族を築く前提ではないかと問います。
この文章は、西洋文明における英雄主義に関する深い矛盾を明らかにしています。一方で、社会は都市、国家、または民族のために身を捧げる英雄を高く評価し、その犠牲を高貴で栄光のあるものと見なします。他方では、このような犠牲が常に価値があるかどうか、つまりすべての政治実体（都市、国家、民族）が個人がそんなに大きな犠牲を払う価値があるかどうかを疑問視することはほとんどありません。
ここで重要な点は、西洋社会が自由と個人主義を奨励し、個々の人間としての価値と権利を強調している一方で、集団主義の名の下で、この自由がしばしば無視されたり抑圧されたりすることです。自称する「自由な個体」からなる社会においてさえ、疑問の余地のない信念が存在し、個人は全体（国家、民族など）の利益のために犠牲を払わなければならないと考えられ、その犠牲が極端であっても、生命の犠牲であっても構わないとされています。
要するに、この文章は、西洋文明において、国家や民族のために身を捧げることが常に価値があるかどうかを深く考察することはほとんどないことを表しています。個人の自由と権利を強調しながらも、これらの自由と権利が「国家利益」や「民族利益」と衝突する場合、個人は自らの利益を犠牲にすることが期待されたり強制されたりし、この期待や強制はほとんど挑戦されることがありません。要するに、自由が高く評価される社会においても、個人の自由や生命は時に国家や民族の利益に圧倒されることがあります。